KUALA LUMPUR

Kuala Lumpur è stata fondata nel 1857 alla confluenza dei fiumi Gombak e Kelang, e in lingua malese il nome significa "confluenza fangosa". L'insediamento iniziò a prosperare quando Raja Abdullah, un membro della famiglia reale di Selangor, aprì la valle del Kelang alle ricerche minerarie. Con l'espansione della città, il Regno Unito che dominava la Malesia all'epoca nominò un rappresentante (chiamato Capitano dei Cinesi) per amministrare l'insediamento. Il primo fu Hiu Siew, ma fu con il terzo Capitano, Yap Ah Loy, che la città si espanse fino a diventare la più importante nel Selangor. In questa fase, Kuala Lumpur fu al centro della Guerra Civile del Selangor e ne fu devastata, ma successivamente fu ricostruita da Yap e ripopolata con minatori cinesi provenienti da altre zone dello stato. Fu quindi nel 1880 che la città divenne la capitale del Selangor e nel 1896 dei nuovi Stati Federati della Malesia.Durante la seconda guerra mondiale le forze dell'Impero giapponese presero ed occuparono la città per un breve periodo nel 1942.Dopo l'indipendenza nel 1957 (in malese merdeka, da cui il nome della piazza principale), Kuala Lumpur fu scelta come capitale della Federazione della Malesia e successivamente della rinominata Federazione della Malesia nel 1963. Nel 1974 la città fu separata dal Selangor per diventare un Territorio Federale.L’economia della città si basa principalmente sull’agricoltura (riso, ananas, cocco, canna da zucchero) e sullo sfruttamento del sottosuolo particolarmente ricco di stagno; Kuala Lampur è inoltre sede di numerose industrie metallurgiche, siderurgiche, meccaniche ed alimentari.Il Clima è prevalentemente tropicale, caratterizzato da temperature elevate durante tutto l’anno che difficilmente scendono al di sotto dei 30 gradi e da un altissimo tasso di umidità; frequenti le precipitazioni soprattutto durante la stagione dei monsoni che va da agosto a gennaio.Attrazione moderna(appena 15 anni) ma di un indiscusso interesse sono le Petronas Twin Towers, (o Torri Petronas), dette anche Menara Petronas per via del nome che porta la compagnia petrolifera che le ha costruite, sono due torri gemelle alte 452 metri, e costituiscono una delle più imponenti opere dell'ingegneria umana.Costruite a Kuala Lumpur dall'architetto argentino Cesar Pelli tra il 1995 e il 1998, sono diventate il simbolo del progresso economico della Malaysia. Possiedono 32.000 finestre. Gli edifici sono stati concepiti utilizzando la più avanzata tecnologia che ha permesso, fra l'altro, la realizzazione di un ponte (detto Skybridge) a 171 metri di altezza dal suolo che unisce i due edifici consentendo agli utenti del complesso di passare liberamente ed indifferentemente da una torre all'altra senza dover scendere al piano terra dell'edificio. La pianta di ogni torre è disegnata secondo uno schema geometrico comune nell'architettura di tradizione islamica. È composta di due quadrati (simbolo del mondo materiale) ruotati e sovrapposti a formare una stella iscritta in un cerchio (simbolo della diffusione della religione islamica). Questo particolare simbolo geometrico, molto usato nell'iconografia islamica, racchiude insieme anche i significati di unità, armonia, stabilità e razionalità. Il design esterno richiama la cultura propria del Paese, incorporando motivi malesi tratti dall'artigianato tradizionale, adattati al carattere iper-tecnologico dell'edificio.